Компании VML, Lab-Grown Leather Ltd. и The Organoid Company объединились для разработки лабораторного материала, который они называют "кожей тираннозавра". По утверждениям разработчиков, процесс использует фрагменты окаменелого коллагена T-Rex в качестве исходного материала, а не ДНК, как сообщалось ранее.
Как это работает? The Organoid Company реконструирует полную последовательность коллагена, сравнивая эти фрагменты с ДНК современных животных, например, кур. Затем создается синтетическая ДНК для переноса этого кода. Полученный генетический материал внедряется в клетки, которые выращиваются с использованием Платформы Продвинутой Тканевой Инженерии (ATEP) от Lab-Grown Leather. Процесс проходит "без каркаса" – клетки самостоятельно формируют структуру, напоминающую дермальный слой кожи.
Конечный продукт позиционируется как материал, близкий к натуральной коже, но экологически чистый, не требующий убийства животных и биоразлагаемый. Компании планируют использовать его для производства премиальных аксессуаров вроде сумок уже к концу 2025 года, а в будущем – возможно, и для автомобильной отделки.
Однако существуют серьезные сомнения в реалистичности проекта, так как известных образцов кожи тираннозавра не существует. Хотя кожа делается из кожного покрова, имеющийся коллаген извлечен из костей, а отпечатки кожи T-Rex крайне редки и недостаточно информативны. Без точного понимания структуры кожи тираннозавра заявления о воссоздании ее аналога выглядят как минимум преувеличенными, как максимум – обычным маркетингом ради хайпа.